Wall Street rechute à l'ouverture

Son indice vedette, le Dow Jones Industrial Average, s'effondrait vers 14H05 GMT de 3,87%, à 20.415,37 points. Signe d'une extrême volatilité, il a perdu ou gagné plus de 1.000 points à l'issue des sept dernières séances.

Le Nasdaq, à forte coloration technologique, reculait de 2,31%, à 7.163,54 points, et l'indice élargi S&P 500 baissait de 3,29%, à 2.444,10 points.

Wall Street avait terminé en forte hausse mardi, rebondissant vivement au lendemain d'une des pires séances de son histoire, revigorée par les nouvelles mesures de soutien à l'économie décidées par la Maison Blanche et de la banque centrale américaine: le Dow Jones avait gagné 5,20% et le Nasdaq 6,23%.

Mais, ce mercredi 18 mars, la peur de la pandémie reprenait le dessus.

"Les courtiers commencent vraiment à réaliser qu'aucun pays ne parvient pour l'instant à se débarrasser du virus", estime Christopher Low de FTN Financial. Certes le taux d'infection commence à décliner fortement en Chine et en Corée du Sud. "Mais tant qu'il n'y aura pas de vaccin ou de traitement on ne pourra pas revenir à une vie normale et les répercussions économiques de cette situation commencent à apparaître au grand jour", ajoute-t-il.

En plus des mesures exceptionnelles prises par les banques centrales, la Réserve fédérale en tête, les gouvernements annoncent chaque jour de nouvelles actions. Aux Etats-Unis, l'administration et le Congrès préparent un plan pouvant s'élever jusqu'à 1.000 milliards de dollars, selon les médias.

Un coup de pouce qui s'ajoute aux dizaines de milliards débloqués par plusieurs pays du Vieux Continent devenu l'épicentre d'une pandémie ayant fait plus de 8.000 morts dans le monde, selon un bilan établi par l'AFP à partir de sources officielles.

Mais cette débauche de dépenses semble aussi commencer à inquiéter les investisseurs.

"En plus de la débandade sur les marchés boursiers, générée par la peur des conséquences économiques des mesures de confinement face au coronavirus instaurées par les plus grandes puissances économiques, les marchés obligataires un peu partout dans le monde semblent avoir perdu confiance dans la capacité des gouvernements à financer les mesures de soutien budgétaire qu'ils proposent", remarque Carl Weinberg de HFE.

- Bond du chômage? -

"Les courtiers, les investisseurs et les spéculateurs sont en train d'évaluer l'ampleur et le coût" de ces mesures "et semblent avoir décidé de vendre leurs titres de dette souveraine plutôt que de les garder jusqu'à ce qu'ils se déprécient en raison d'une surabondance", ajoute-t-il.

Le taux de la dette à 10 ans des Etats-Unis par exemple, après avoir déjà bondi mardi, s'affichait encore en hausse mercredi matin, à 1,086%, signe d'une moindre demande.

Les intervenants du marché étaient aussi ébranlés par la spirale baissière des cours du pétrole, qui s'enfonçaient encore mercredi de 12% à New York et de 6% à Londres.

Les divers secteurs de l'économie en appellent les uns après les autres à un soutien du gouvernement.

Les compagnies aériennes américaines ont demandé des aides d'urgence pouvant aller jusqu'à 50 milliards de dollars au gouvernement fédéral. Elles plongeaient encore en Bourse mercredi, Delta chutant de 19,06%, United Continental de 15%, American Airlines de 13% et JetBlue de 12%.

Boeing a plaidé mardi soir en faveur d'une aide de 60 milliards de dollars pour les constructeurs aéronautiques aux Etats-Unis. Son titre s'effondrait de 16%.

"Mais c'est seulement la partie émergée de l'iceberg", estime Patrick O'Hare de Briefing qui s'inquiète beaucoup plus pour toutes les petites et moyennes entreprises touchées de plein fouet par les mesures de confinement.

Selon CNN, le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin a prévenu des sénateurs républicains mardi que le taux de chômage aux Etats-Unis, actuellement à 3,5%, pourrait grimper jusqu'à 20%.

(AFP)