Gaz naturel : Sound Energy pose ses valises à Sidi Mokhtar (Province de Chichaoua)
Après avoir finalisé la vente de sa filiale Sound Energy Morocco East, désormais propriété de Managem, la société britannique d'exploration d'hydrocarbures Sound Energy va désormais se tourner vers ses concessions de Sidi Mokhtar, aux environs d’Essaouira. Renforcée par les liquidités générées de cette opération, Sound Energy pourra désormais se concentrer sur cette concession, jusqu'ici sous-explorée en raison de la priorité accordée au développement des ressources gazières de Tendrara dans la région de l’Oriental.
Lors d'une récente interview accordée à la plateforme Flagstaff, Graham Lyon, le directeur général de Sound Energy a dévoilé les détails du récent deal avec le groupe Managem ainsi que son importance stratégique pour le futur de la compagnie britannique.
Pour rappel, le rachat de Sound Energy Morocco East par Managem, initié en juin 2024, a été achevé le mercredi 11 décembre après la réalisation d’un ensemble de démarches, notamment l'autorisation du Conseil de la concurrence du Maroc.
Sa finalisation a exigé une grande mobilisation toute la journée du mardi dernier, qui a impliqué au moins cinq pays différents et une marge de manœuvre dans les heures bancaires pour s'assurer que le deal se termine efficacement.
En numéraire, ce deal pourrait atteindre 45,2 millions de dollars, dont une première tranche de 13,02 millions de dollars a déjà été reçue. Elle va, d'une part, permettre à Sound Energy de solder l'intégralité de ses investissements initiaux et de renforcer considérablement sa santé financière et d’autre part, permettre au Maroc de développer rapidement l’une de ses principales ressources gazières récemment découvertes.
La première phase du projet, qui permettra une production annuelle d'environ 100 millions m3 dans le champ de Tendrara, est prévue pour juin 2025, sous réserve de la finalisation de la construction et de la mise en service d'une unité de liquéfaction de gaz.
Managem, via sa nouvelle filiale gaz, devrait non seulement accélérer la première phase, mais aussi lancer une étude de coûts détaillée pour la deuxième phase, qui inclura la construction de nouveaux puits et la connexion via pipelines au gazoduc Maghreb-Europe en tenant compte des accords de vente avec Afriquia Gaz et l'ONEE, ainsi que les obligations financières envers Attijariwafa Bank.
En 2025, Managem devrait forer deux puits d’exploration : SBK1 sur Grand Tendrara et M5 sur Anoual. La disponibilité d'un seul appareil de forage nécessite une planification rigoureuse pour respecter les délais impartis afin d’entamer la seconde phase de développement en 2026.
De sa part, Sound Energy aura pour priorité le remboursement d’un prêt relais partiellement inutilisé et le règlement des créances fournisseurs impayées.
Bénéficiant d'une situation financière renforcée, la compagnie redémarrera les activités d'exploration à Sidi Mokhtar dès l'année prochaine. Une campagne sismique et une relecture des données sont prévues pour cibler les zones les plus prometteuses. Parallèlement, l'entreprise étudiera de nouvelles opportunités de croissance à valeur ajoutée dont l’hydrogène naturel et l’hélium.
D’une superficie de 4.711 km², Sound Energy détient une licence d’exploration avoisinant la production actuelle du champ de Meskala.
Depuis 1987, l’ONHYM continue d’exploiter les ressources gazières et condensat dans ce champ avec une production annuelle d’environ 30 millions m3, acheminés via pipelines vers l'OCP de Youssoufia.
Rappelons qu'en octobre 2024, Sound Energy et Getech ont signé un accord de partenariat pour explorer les potentialités en hydrogène naturel et hélium au Maroc. John Argent, vice-président en charge des géosciences chez Sound Energy, a souligné que plusieurs opportunités d'exploitation d'hydrogène naturel seraient développées, notamment sur le site de Sidi Mokhtar où des traces d'hélium ont déjà été détectées lors de forages précédents suggérant un potentiel important en gaz naturels, hydrogène et hélium, à déchiffrer.
