Mena: Le commerce et l’intégration régionale, les clés du redressement économique (BM)

Intitulé "Commercer ensemble: vers une relance de l’intégration de la région Moyen-Orient et Afrique du Nord à l’ère post-Covid ", ce nouveau rapport, publié lundi 19 octobre, dresse un tableau complet de la situation économique de la région Mena, six mois après le déclenchement de la pandémie. 

Ainsi, il explique que le double choc économique induit par la pandémie et la baisse des prix du pétrole a des répercussions sur tous les aspects des économies de la région, qui devraient se contracter de 5,2% en 2020, ce qui est inférieur de 4,1 points de pourcentage aux prévisions d’avril 2020.

Selon la même source, les données les plus récentes laissent entrevoir une vision de plus en plus pessimiste de la situation de l’économie régionale, qui ne devrait se redresser qu’en partie en 2021. D'autre part, les perspectives du compte courant et des soldes budgétaires de la région se sont également détériorées.

"Les perspectives de croissance pour 2021 semblent indiquer qu’un redressement en forme de “V” est improbable, bien que les prévisions soient fluctuantes et sujettes à de grandes incertitudes", déclare Ha Nguyen, économiste senior et coauteur du rapport.

Le commerce et l'intégration régionale de la région laissent à désirer

Selon le rapport, l’intégration de la région Mena, tant entre ses pays qu’avec le reste du monde, laissait à désirer avant la pandémie pour plusieurs raisons d’ordre économique: les mauvaises performances en matière de logistique, l’inefficacité des services douaniers, le niveau élevé des coûts d’infrastructures, l’inadaptation des cadres juridiques à l’investissement et l’hétérogénéité des réglementations, qui s’ajoutent au coût élevé des opérations commerciales et représentent désormais des obstacles non tarifaires au commerce.

Les obstacles liés à l’économie politique limitent aussi la coopération, tandis que les conflits et la violence ont des conséquences qui entravent les échanges commerciaux et freinent la croissance économique.

Egalement, les défis relatifs à la logistique et l’environnement des entreprises empêchent l’intégration de la région Mena dans les chaînes de valeur régionales et mondiales, à savoir l’accès au crédit, pour lequel elle est à la traîne du reste du monde.

Le commerce transfrontalier coûte cher et prend du temps: il faut en moyenne 442 dollars et 53 heures pour se conformer aux formalités à l’exportation, ce qui est trois fois plus cher et quatre fois plus long que les moyennes des économies à revenu élevé. La région est aussi l’une des plus restrictives au monde s’agissant du commerce des services.

Les recommandations de la Banque mondiale pour la région Mena

Ainsi, le rapport propose un nouveau cadre d’intégration qui va au-delà de la réduction des tarifs douaniers. Certaines de ses propositions semble indiquer que la libéralisation des échanges doit être globale et profiter à tous les secteurs.

Un cadre d’intégration coordonnée du commerce dans la région devrait faciliter la mise en place de chaînes de valeur régionales, tout en ouvrant la voie à une participation accrue aux chaînes de valeur mondiales. 

Ainsi, le rapport recommande de privilégier le commerce régional en matière de sécurité alimentaire, de système de santé, d’énergies renouvelables et d’économie du savoir.

Il propose, également, d’établir un marché numérique commun pour la région afin que les pays de la région améliorent à la fois les échanges et la connectivité numérique avec des marchés plus larges. Cela devrait contribuer à accroître la productivité, coordonner une riposte efficace en cas de catastrophe et créer des emplois résilients, durables et ouverts à tous dans la région.

Par ailleurs, la Zone de libre-échange continentale africaine (Zleca) offre aussi une chance aux régions Mena et Afrique subsaharienne de simplifier et d’harmoniser leurs mesures non tarifaires.

"Dans le même temps, le dialogue bilatéral en cours avec l’Union européenne devrait viser à faire une place à l’agriculture et aux services, ce qui serait grandement avantageux pour les pays Mena. Il devrait en outre aborder les questions de mobilité de la main-d’œuvre dans le domaine du commerce," conclut la Banque mondiale.