Armée de l'air: clôture à Marrakech du 8e symposium africain
Le 8e Symposium annuel des Chefs d'Etats-Majors des armées de l'air africains (Africom) a clos, mardi 23 octobre à Marrakech, ses travaux qui ont permis aux hauts responsables militaires des forces aériennes représentant une trentaine de pays du continent de débattre des défis sécuritaires régionaux.
Ce symposium, initié par le Commandement de l'Armée de l'air américaine en Europe et en Afrique, avec le soutien des Forces royales air (FRA), a été également l'occasion pour les Chefs d’Etats-Majors des armées de l'air africains de développer les échanges bilatéraux et de promouvoir la coopération multilatérale.
Le Général Wolters, Commandant de l'US Air Forces in Europe and Air Forces Africa (USAFE-AFAFRICA), a fait observer que les menaces transnationales et les organisations extrémistes mettent en danger la sécurité et la stabilité non seulement de l'Afrique mais aussi de l'ensemble de la communauté internationale, soulignant que la lutte contre les individus et groupes extrémistes violents est un élément clé de la mission de l'Africom.
Dans la même lignée, Stephanie A. Miley’s, chargée d'affaires à l'ambassade américaine à Rabat, a mis en relief l'importance de ce symposium axé cette année sur la sécurité en Afrique qui est, a-t-elle dit, "vitale" aussi bien pour les Etats africains que pour les Etats-Unis.
Mme Miley’s a insisté sur la nécessité de réfléchir à des modèles appropriés pour le renforcement des capacités, sachant que les Etats-Unis ont beaucoup d’expérience et de compétences à partager avec leurs partenaires africains. Elle a, en outre, estimé primordial d'adopter des approches globales qui transcendent les frontières pour lutter contre les menaces communes à la sécurité.
Les délégués des forces aériennes africaines ont quant à eux brièvement évoqué les défis auxquels leurs pays sont confrontés.
L'Armée de l'air zambienne a évoqué les difficultés de son pays à gérer les réfugiés fuyant les violences de la République démocratique du Congo voisine. Le Bénin a parlé du problème de la lutte contre la piraterie maritime.
Au Botswana, les forces aériennes sont engagées à lutter contre les braconniers afin de "sauver la faune".
Certains participants ont mentionné le manque de ressources, ainsi que la difficulté de former et de retenir les pilotes.
Le symposium des Chefs d’Etats-Majors africains a été créé en 2011 par la 17e Force aérienne américaine avec l'objectif d’instaurer une plateforme commune pour promouvoir le dialogue, la sécurité et le développement, par le biais des forces aériennes du continent.
A ce jour, cette association sert de modèle à la coopération pour d’autres régions et reste un forum privilégié de coopération et de rencontre entre Chefs d’Etats-Majors africains et hauts dirigeants de l’Armée de l’air américaine.
En 2019, ce symposium aura lieu au Kenya. Trois nouveaux pays (Kenya, Zambie et Cameroun) ont signé la charte de l'Association des Forces aériennes éfricaines (AAAF) créée en 2015.
