Le suisse Eléphant Vert investit 65 millions d'euros dans la bio-agriculture au Maroc
Le groupe genevois Eléphant Vert, leader mondial des biofertilisants, s'est implanté au Maroc où il développe trois unités de production à Meknès, Agadir et Berkane pour un investissement de 65 millions d'euros.
"Ce projet inédit, d'une capacité de 500 emplois à l'horizon 2017, vise à faire du pays un hub pour exporter les trois-quarts de sa production en Europe et en Afrique", souligne-t-on auprès de la société helvétique.
La filiale marocaine d'Eléphant Vert, en partenariat avec la fondation suisse Antenna Technologies, a déjà inauguré un premier site à Meknès, actuellement en cours d'expansion. Cette unité a absorbé 25 millions d'euros d'investissements directs, auxquels s'ajoutera une enveloppe supplémentaire de 20 millions dans les années à venir.
Pour les sites d'Agadir et de l'agropole de Berkane, le groupe prévoit de consacrer à chacun, dans un premier temps, une enveloppe d'au moins 7 millions d'euros.
Selon le directeur général du groupe, Sébastien Couasnet, les engrais proviennent de l'usine à Meknès où ils sont produits à partir de la valorisation de déchets agricoles collectés auprès de divers fournisseurs locaux du bassin de Meknès, dont des agriculteurs, éleveurs et des sociétés d'agroalimentaire.
Le processus de production consiste d'abord à sélectionner, puis mettre en fermentation les matières premières (déchets). Ensuite, intervient la phase d'aérobie d'enrichissement à base d'azote et d'ammoniac, un procédé classé "secret de fabrication", suivi de la phase de conditionnement, explique-t-on auprès de l'entreprise.
En outre, la société propose des biofertilisants commercialisés sous les marques Fertinova et Orgavert, des produits enrichis en bactéries utilisés notamment pour le traitement des cultures (bioinsecticides, bioacaricides, biofongicides).
Pour M. Couasnet, "la perspective de l'expérience actuelle est de faire de la région de Meknès une vitrine d'innovation industrielle, de recherche et développement".
Autre investissement phare de la société, une station d'essai baptisée "Clinique des plantes" sera opérationnelle dès octobre 2014 afin de mener des expériences sur ses produits et développer des solutions aux problèmes spécifiques aux cultures.
"Les activités de la clinique s'étendent à plusieurs régions et nous travaillons à l'implantation de notre réseau de distribution qui permettra un large accès à nos biofertilisants et biopesticides", indique le groupe dans un communiqué.
La station d'essai devrait ouvrir ses portes aux exploitants agricoles qui pourront ainsi acquérir un savoir-faire en matière d'utilisation des micro-organismes du sol et des biopesticides pour un usage optimal des produits.
Situé sur une surface de dix hectares, le site de Meknès table sur une production de 50.000 tonnes de biofertilisants à base de micro-organismes et 120 tonnes de biopesticides à l'horizon 2015.
D'après la société, les tests des biofertilisants au Maroc sont menés sur des cultures aussi diversifiées que la banane, fraise, orange, blé, clémentine, pomme de terre, pastèque et betterave sucrière.
A cet effet, Eléphant Vert a noué un partenariat avec la Fondation marocaine pour l'innovation et la recherche (MASCIR) et l'université de Meknès.
(MAP)
